初效過濾器在空凈系統中作為預過濾器，保護后的中、高效過濾器。真正的高效過濾器沒有初效、中效過濾器的保護的話，報廢時間將短。

高效、超高效過濾器，潔凈室中使用的終端凈化設備。設計時，應根據潔凈程度要求，知道主過濾器的效率；然后選擇起保護作用的預過濾器也就是初效過濾器和中效過濾器，如果這過濾器亦需保護，再增設初效過濾器。

一般情況下，空氣過濾器末主過濾器決定送風的潔凈程度，上游各級過濾器起保護作用。末級過濾器的性能要好，預過濾器和初效過濾器的效率規格要合理，維護要方便。

通過在前面布置過風量高，容塵量大，易檢修、替換的低效預過濾器也就是初效過濾器，吸附大部分的粗顆粒（粒徑5μm以上）塵埃；從而保護高效主過濾器持續工作，延長其使用壽命，減少其更換頻次，從而穩定生產的連續運作。這是一個在工程上合理的系統配置做法。

工業專業凈化主要是單向送風，主過濾器直接決定送風的潔凈程度，單次過濾效果是多少，結果就是多少，因此單次效率值要穩定。而家用空氣過濾器是內過濾器，空氣在室內反復地通過空凈器濾網，講究的不僅僅是單次過濾現象，還有效果和次數。